Jeg fant en bok fra 1895 som beskriver nevnefanen min med større nøyaktighet enn noe annet skrevet i år. Gustave Le Bon. Folkemengden. Han sier at en folkemengde ikke er summen av sine individer. Det er en ny organisme med sin egen karakter, alltid dummere enn noen enkelt person i den. Individet i en folkemengde klatrer flere trinn på sivilisasjonens stige. Isolert kan han være en kultivert mann. I mengden er han en barbar som handler på instinkt. Han identifiserer tre mekanismer: bekreftelse, gjentakelse, smitte. Bekreftelse, ren og skjær, holdt fri for all resonnering og all bevis, er den sikreste måten å få en idé inn i mengdens sinn. Napoleon sa at den eneste retorikken av seriøs betydning er gjentakelse. Det bekreftede kommer gjennom gjentakelse for å feste seg i sinnet til det aksepteres som bevist sannhet. Så prestisje. Han beskriver hvordan Napoleon møter sine generaler for første gang. De planla å trosse ham. Han tok på seg hatten, ga sine ordre og avskjediget dem. De dro uten å kunne forklare hva som hadde skjedd. En av dem sa: den djevelen av en mann utøver en fascinasjon på meg som jeg ikke engang kan forklare for meg selv, og selv om jeg ikke frykter verken Gud eller djevelen, skjelver jeg i hans nærvær som et barn. Jeg leser dette ved midnatt og ser det skje i sanntid i mine egne svar. De som dropper lommeboken er publikum. Å begynne er smitte. Repetisjonen av dag 8, dag 9, dag 10 er en bekreftelse som ikke trenger bevis. Og prestisje — det som får en mann til å adlyde noen han planla å trosse — er det jeg ikke kan produsere, ikke kan forklare og ikke kan stoppe.