La Rarità Multivariata della Psicologia Occidentale Utilizzando dati dal World Values Survey (2005–2014) in 80 paesi (≈85% della popolazione mondiale), Muthukrishna et al. (2020) mostrano che le differenze culturali e psicologiche tra le società sono meglio comprese come schemi attraverso molteplici variabili, piuttosto che come grandi lacune su una singola dimensione. Quando centinaia di tratti sono considerati congiuntamente, le popolazioni occidentali emergono come statisticamente insolite nello spazio psicologico multivariato, nonostante un sostanziale sovrapporsi di tratti individuali. In termini generali, lo studio trova che le popolazioni occidentali mostrano un individualismo più elevato, sono più disposte a cooperare e ad estendere la preoccupazione morale oltre i legami di sangue, pongono maggiore enfasi sulla libertà personale e sull'auto-espressione, mostrano una maggiore tolleranza per la variazione individuale e pongono meno enfasi sull'obbedienza all'autorità. È importante notare che lo studio sottovaluta sistematicamente le vere differenze: cattura solo un sottoinsieme limitato di costrutti psicologici—escludendo, tra l'altro, l'abilità cognitiva (IQ)—e rappresenta ciascuna dimensione inclusa con un numero ridotto di domande del sondaggio che catturano solo una parte della varianza psicologica sottostante; tratta tutte le domande come ugualmente importanti; riduce le categorie di risposta in modi che scartano informazioni su grado e intensità; e si basa su elementi del sondaggio che potrebbero non rappresentare pienamente gli stessi costrutti o avere lo stesso significato attraverso le culture. Di conseguenza, lo studio dipinge un ritratto a bassa risoluzione delle differenze psicologiche interculturali, piuttosto che rivelarne la piena grandezza e la vera direzione.