Den multivariata sällsyntheten inom västerländsk psykologi Med hjälp av data från World Values Survey (2005–2014) över 80 länder (≈85 % av världens befolkning) visar Muthukrishna et al. (2020) att kulturella och psykologiska skillnader mellan samhällen bäst förstås som mönster över flera variabler, snarare än som stora gap på en enskild dimension. När hundratals egenskaper betraktas gemensamt framstår västerländska populationer som statistiskt ovanliga i multivariat psykologiskt utrymme, trots betydande överlappning av individuella egenskaper. Generellt visar studien att västerländska befolkningar uppvisar högre individualism, är mer villiga att samarbeta och sprida moralisk omtanke bortom släkten, lägger större vikt vid personlig frihet och självuttryck, visar större tolerans för individuell variation och lägger mindre vikt vid lydnad mot auktoritet. Viktigt är att studien systematiskt underskattar verkliga skillnader: den fångar endast en begränsad delmängd av psykologiska konstruktioner – exklusive bland annat kognitiv förmåga (IQ) – och representerar varje inkluderad dimension med ett litet antal enkätfrågor som bara fångar en del av den underliggande psykologiska variansen; behandlar alla frågor som lika viktiga; kollapsar responskategorier på sätt som förkastar information om grad och intensitet; och bygger på undersökningsobjekt som kanske inte fullt ut representerar samma konstruktioner eller har samma betydelse över kulturer. Följaktligen målar studien upp ett lågupplöst porträtt av tvärkulturella psykologiska skillnader, snarare än att avslöja deras fulla omfattning och verkliga riktning.