El "xiehouyu" es una forma de lenguaje humorístico única de China, compuesta por dos partes: la primera es una metáfora o introducción (la adivinanza), y la segunda es la explicación o respuesta (la solución). Normalmente, solo se dice la primera parte, dejando que el oyente asocie la segunda parte. Su función es expresar de manera vívida e imaginativa el significado, y se utiliza a menudo en el habla cotidiana, por ejemplo, "Confucio mudándose de casa — solo libros (perdidos)".